「…俺は、一応療養ということで、ここに来てたんです」
「はぁ」
「で、来たときより悪化してどうするんですか」
「だって、俺療養って知らなかったですし」
布団に横たわる男の側で、カカシは至極真面目に答えていた。
今、カカシの頭から耳も、尻尾も全て消えた。朝、目が覚めたら無くなっていたのだ。
（病は気から、ならぬ呪いも気から、って奴なのかねぇ）
カカシは、ゆっくりと男の髪を撫でる。
撫でられるのも気持ちよかったが、撫でることも気持ちがいいとカカシは思う。
「イルカさん」
「…なんですか」
「また、怪我したり具合悪くなったら、拾ってくれますか？」
その言葉に、イルカは目を見開いた後、ため息をついた。
「嫌ですよ」
「えー」
「…そんなときばっかり来ないでください」
「え？」
「……朝起きて、居なくなられてるのは結構嫌なものなんです」
その言葉はどういうことか。
驚いて手の動きが止まっていると、今度は男が手を伸ばして、カカシの銀色の髪を撫でた。
「ふかふかですね」
まだ耳があるみたいです。
と男は笑った。
「あなた、本当に甘いね」
カカシは、そう呟くのが精一杯で。だが、男はその笑みのままさらりと答えた。
「別に誰しもに甘いわけじゃあ、ないですから」
その言葉に、今度こそカカシの動きが完全に止まったのだった。